«Католического» Рождества не существует, равно как и «православного». Праздник един, но разнятся календари, по которым живут христианские конфессии. Почти весь христианский мир западного обряда, за редким исключением, живет по григорианскому календарю, в то время как как ряд восточных христианских Церквей, но не все, – по юлианскому.

Почему же так получилось? Вопрос этот довольно интересный, ответ на него лежит на стыке астрономии и истории, а точнее математической и исторической хронологии. Что же, устраивайтесь поудобнее, погрузимся в изучение вопроса.

«Лишние» минуты, «лишние» дни

С 46 года до н.э. по 1582 год в Европе действовал юлианский календарь, введенный в оборот еще Юлием Цезарем, в честь него и был назван. Всем он был хорошо, кроме одного: тропический (он же солнечный) год был на 11 минут короче календарного. 11 минут – всего-то! Да, но каждые 128 лет накапливалось по одному «лишнему» дню, постепенно даты, например Рождество, сдвигались к весне, смещался и Праздник Праздников – Пасха! Как вы понимаете, такая рассинхронизация не могла остаться незамеченной!

Важность проблемы была очевидной, но ее решение требовало до того радикальных мер, что подступиться к ней было боязно. Несколько Римских пап предпринимали попытку проведения календарной реформы, но все они не были увенчаны успехом.

Юлианский и григорианский календари: «старый» и «новый» стиль

Однако, в 1582 году Римский папа Григорий XIII таки провел реформу, в рамках которой была скорректирована разница между годом астрономическим и календарным. В рамках перехода на григорианский календарь, названный так в честь понтифика, для исправления накопившихся ошибок, то есть 10 «лишних» дней, образовавшихся с 46 г. до н.э. до 1582 года, после 4 октября наступило сразу 15 октября. Кроме того, стали более точно определяться високосные года с одним «лишним» днем. С тех пор високосными стали считаться года, кратные 400, а также кратные 4, но не кратные 100. Довольно быстро, хоть и не одновременно, на григорианский календарь перешли страны Европы.

Но, например, на территории Российской империи до 1918 года продолжал действовать юлианский календарь. Упразднили его большевики после революции. Но при этом Русская православная церковь изменений не приняла и до сих пор живет по «старому» стилю. Из-за разницы между григорианским и юлианским календарем – на сегодня она составляет 13 дней – и получается, что где-то Рождество отмечают с 24 на 25 декабря, а где-то с 6 на 7 января.

25 декабря vs 7 января

Итак, Рождество с 24 на 25 декабря будут отмечать те, кто живет по григорианскому календарю: католики, протестанты и ряд православных церквей: Константинопольская, Румынская, Болгарская, Кипрская, Греческая, Александрийская, Антиохийская, Албанская, а также Православная Церковь Чешских земель и Словакии, Православная Церковь в Америке.

«Православное» Рождество, то есть то, которое празднуют с 6 на 7 января, отмечают 4 православные церкви: Русская православная, Сербская, Грузинская, Польская, Иерусалимская, монастыри Афона, а также часть католического мира восточного обряда и некоторые российские протестанты.